根据国际纯粹化学与应用化学联合会（IUPAC）的定义，是电化学活性物质的同义词。

在电池工业中，去极化剂一词常常被用于指代一些能够加入一次电池中去阻止氢气泡生成的物质。一个电池的去极化剂能在放电过程中夺取电子，因此其总是一种氧化剂。去极化剂的存在，能使电池电势保持为正，让反应能够长期进行下去，可以极大地提高能源利用率。常见的去极化剂主要是二氧化锰、氧化银、氧化汞等。而在使用水系电解液的蓄电池（比如铅酸电池）中，由于水是一种极化比较显著的溶剂，因此也会存在一定的去极化剂的使用。例如，在铅酸电池中，二氧化铅承担了这个职责；而在镍氢电池中，羟基氧化镍则是去极化剂。