在一定温度和较高压力下模拟自然界中矿石的形成过程。例如，以金属盐、金属氧化物或金属配合物的水溶液或以有机溶剂（如乙醇、苯、丙酮等）代替水作溶媒，使反应前驱体在过饱和状态下成核与生长，最终形成反应产物。

先进行前驱体分子设计和实验制备，进而在软环境下处理前驱体，最后得到反应产物。

起始于几个反应物分子或离子间的扩散接触，接着发生价键的断裂或重组等化学作用，最终生成新的化合物。该方法不使用溶剂，对环境友好，是一种高效、绿色的合成方法，在新型配合物、纳米材料以及金属簇合物的合成方面有着极其广泛的应用。

用含有高活性组分的物质作为前驱体，在液相下将这些原料均匀混合，并进行水解或缩合（缩聚）反应，进而在溶液中形成稳定的透明溶胶体系，经进一步陈化使胶粒间逐渐聚合后，最终形成网状结构的凝胶。凝胶经过低温干燥处理后，再由烧结固化，便可得到最终产物。

通过分子或离子间的化学键合或非共价相互作用在一定条件下自发组装而产生特定有序结构的一种过程。包括：共价键自组装、静电力自组装和分子沉积自组装。例如，环糊精和三乙酰丙酮根和镓（Ⅲ）在低热下的分子组装，可产生高度有序的二维超分子纳米板结构。

利用两种互不相溶的溶剂在表面活性剂作用下形成乳液，然后以乳液分散相作为微型反应器，通过微型反应器内反应物的化学沉淀，经成核、聚结、团聚和热处理，最后得到所需产物的合成方法。该方法的特点是粒子单分散性和界面性均较好。

一般来讲，软化学合成是在相对温和条件下进行的，无须复杂和苛刻的实验条件，其化学反应过程或路径易于操控，通过预先对反应产物进行分子设计，可实现价键重组或剪裁的目的。这些合成反应特点，使得其在材料合成化学领域中占有重要的地位，已开辟出了诸多具有节能、高效、经济、环境友好的软化学合成工艺路线。