生于西里西亚本茨劳富裕市民家庭,卒于但泽。青年时期在海德堡学习法律,其间在普法尔茨选侯腓特烈五世宫廷内结识人文主义者,深受民族文化复兴与政治觉醒精神的影响。曾任外交官,并游历荷兰、丹麦和罗马尼亚等国家。1629年参加为纯洁语言而建立的语言学会“丰收学会”。最后在波兰王宫服务。死于瘟疫。
他在文学上的贡献主要在于诗歌理论方面。他提出的民族主义诗学主张,成为17世纪文学的纲领。1624年出版《德意志诗学》,阐明诗歌的起源、任务,诗人的社会地位和责任,诗人的想象自由。同时提出德国诗歌的标准、借鉴的榜样,主张创立用德语写作的德意志民族文学目标,反对滥用外来词汇,主张纯洁德语。对17世纪德国巴罗克诗歌的发展产生了影响。他还翻译了古希腊悲剧作家索福克勒斯、古罗马悲剧作家塞内加及英国作家J.巴克莱等人的作品。在《战争灾难中的慰诗》中以亲身经历描写战争中人民的灾难和痛苦,表达了对战争的憎恶与对和平的渴望。