手厥阴心包经首载于《灵枢·经脉》，原文为“心主，手厥阴心包络之脉”。“心主”即指心包络，为心之宫城，居于膻中，即胸廓正中部位，能代心行令，代心受邪，故称心主，或称心主脉（《灵枢·邪客》）。现通称为手厥阴心包经，简称心包经。

《灵枢·本输》首次记载了手厥阴心包经的腧穴和定位，《针灸甲乙经》对部分腧穴的定位进行了补充，对腧穴的特性和主治特点也进行了适当的补充，使手厥阴心包经腧穴的内容更加完备。《灵枢·本输》中记载有天池、天泉、曲泽、间使、内关、大陵、劳宫和中冲；《针灸甲乙经》补充了郄门。关于天池穴的定位，《灵枢·本输》记载为“腋下三寸”，与现今差异较大。清代廖润鸿所著《勉学堂针灸集成》中记载为“在乳后一寸，下五分”，与现今最为接近。

手厥阴心包经起始于胸中，属于心包，通过膈肌，经胸部、上腹和下腹，络于三焦。胸中支脉沿着胸内出胁部，从腋下三寸处向上到达腋窝，沿上臂内侧，行于手太阴肺经、手少阴心经之间，进入肘中，下至前臂，走两筋之间，进入掌中，沿中指桡侧出于末端。掌中支脉从掌中分出，沿无名指出于末端，接手少阳三焦经。

《灵枢·经脉》原文：“心主手厥阴心包络之脉，起于胸中，出属心包络，下膈，历络三焦；其支者，循胸出胁，下腋三寸，上抵腋，下循臑内，行太阴少阴之间，入肘中，下臂行两筋之间，入掌中，循中指出其端；其支者，别掌中，循小指次指出其端。”

手厥阴心包经循行动画

本经腧穴对称分布于身体两侧，始于天池，终于中冲。左右各9穴。其中1穴在胸部，有天池；6穴在上支部，有天泉、曲泽、郄门、间使、内关、大陵；2穴在手部，有劳宫、中冲。

手厥阴心包经出现异常会表现出以下病证：心痛、胸闷，心悸，心中烦热，前臂和肘部拘挛疼痛，腋窝部肿胀，掌心发热，眼睛昏黄，癫狂等。

本经腧穴常用于治疗与“脉”有关的病证，心胸、神志病，胃腑及经脉循行部位的其他病证。①心胸、神志病：心痛，心悸，心烦，胸闷，癫狂痫等。②胃腑病症：胃痛，呕吐等。③经脉循行部位的其他病证：上臂内侧痛，肘、臂、腕挛痛，掌中热等。