生于江苏吴县（今属苏州），卒于北京。1933年毕业于江苏省立教育学院。读书期间，对电化教育颇感兴趣。后受江苏省立教育学院委派去上海联华影业公司学习、工作。1935年回到省立教育学院，与孙师毅等人合办电影播音教育专修科，培养电影制作和电化教育的人才，并参与拍摄了大型纪录影片《除旧布新》。他是在中国首先引进“电化教育”一词的学者。1936年，根据邹韬奋的意见，编导了抗日教育片《五十六年痛史》，利用实景、图片、动画、字幕等表现手段，揭露了日本军国主义从清光绪年间以来对华侵略的历史，对激励群众抗日起到了积极作用。

1941年国立社会教育学院在四川成立，戴公亮设电化教育专修科并负责相关工作。抗战胜利后又在江苏省立教育学院兼课。1950年苏南文化教育学院成立，他设电专科并任教，后摄制了《时老姑娘》幻灯片，讲述了贫农大娘翻身学文化的故事，对当时农村工作起了积极作用。1952年全国院系调整后，电专科并入北京电影学院，他随迁至该院电影工程系和摄影系，先后在摄影系、工程系讲授《摄影镜头的原理与应用》《电影技术概论》等课程，并倡导电化教育，促成教育部成立电化教育机构，为中国电化教育事业作出了一定贡献。主要译著有《摄影镜头的原理和应用》等。