《林家铺子》剧照原籍浙江萧山。生于江苏镇江，卒于北京。出身于一个小手工业者家庭。幼读私塾，后入专为商界子弟开设的镇江润商小学。初中毕业之后，在李公朴主管的上海《申报》图书馆做练习生，开始接触马克思主义。

20世纪30年代中期，他在上海参加进步电影戏剧活动。曾先后在上海明星影片公司任美工助理，在上海业余剧人协会、业余实验剧团、救亡演剧四队负责舞台照明。1938年奔赴延安，曾深入华北敌后战场3个月，拍摄了大量照片，照片集曾由毛泽东题名为《华北还是我们的》。同年8月入抗日军政大学学习。后又转赴华北敌后抗日根据地，先后在文工团、抗敌剧社担任领导和导演工作，导演了《日出》《雷雨》等著名舞台剧。1946年，汪洋担任华北电影队的领导工作，在极端困难的条件下，在一辆大车上创办了流动的电影制片厂，凭借手工劳动，组织摄制和编辑了有声纪录片《自卫战争新闻》。

1949年，调北京电影制片厂，先后任副厂长、厂长。1954年，曾任中国电影赴苏联实习团团长，到莫斯科电影制片厂实习。在他的领导下，20世纪50年代和60年代初，北影拍摄了《祝福》《林家铺子》《青春之歌》《早春二月》等一批优秀影片，为新中国电影事业谱写了新的篇章。“文化大革命”结束后，他继续担任北京电影制片厂厂长，在他的领导下，北影的影片生产在短短的两三年内，恢复到历史上的最好水平，质量也比较稳定，并逐年有所提高，创造了北影厂的第二次辉煌。后任北京电影制片厂顾问。曾任中国文学艺术界联合会第3、第4届委员，中国电影家协会第1届委员。