1978年1月1日开播。现于19:00在中央电视台综合频道、中央电视台新闻频道直播，同时中国各大卫视和绝大多数地方电视台进行转播，节目时长一般为30分钟。《新闻联播》节目以“宣传党和政府的声音，传播天下大事”为宗旨。内容具有政治导向性，被称为“中国政坛的风向标”。在四十余年的发展中，它确立了自身作为党与中央政府最重要“喉舌”的牢固地位，发挥了代党和政府进行公众议程设置的功能，有效地引导了主流社会舆论。自1982年9月1日起，中共中央明确规定，重要新闻首先在《新闻联播》中发布，由此开始，《新闻联播》节目奠定了官方新闻发布通道的重要地位。

《新闻联播》

在节目编排上，《新闻联播》最先播报的是国内时政新闻，分为会见、外交、会议、领导活动、宣传重点、公告六大类，时政新闻的关注对象是党和国家领导人；其次播报的是经济和科技新闻，主要报道当日经济、文化、教育、科研等领域所发生的事件；最后播报的是国际新闻。

《新闻联播》作为官方新闻资讯类节目，风格沉稳庄重。从2013年起，其内容越来越贴近民生，甚至在节目中播报普通人的寻人启事，以及在重播时段现场转播恒大夺冠比赛片段等。节目内容涵盖政治、经济、科技、社会、军事、外交、文化、体育等方面，以客观、生动、丰富的纪实手段记录了中华大地四十余年来每一天发生的变化。