原名弗拉基米尔·伊里奇·乌里扬诺夫。生于俄国辛比尔斯克（今乌里扬诺夫斯克）一个进步知识分子家庭，卒于莫斯科附近哥尔克。他发展了马克思主义，形成了列宁主义理论，他的《唯物主义和经验批判主义》等一系列著作，使马克思主义理论得到了全面的发展。在他的领导下，俄国人民取得了十月社会主义革命的胜利。此外，他还创立了“无产阶级专政”的理论。