运输市场表现为旅客或货物位移服务供求交易中的参与方、交易中发挥作用的机构的所有经济活动和经济关系。其中，狭义的运输市场仅指为旅客或货物空间位移交易行为提供设施和服务，以满足旅客或货主需求的活动场所，从形态上是看得见的、具体的、固定的场所。

按照运输对象，运输市场可以分为旅客运输市场和货物运输市场。根据运输方式的不同，可以分为铁路运输市场、公路运输市场、水运运输市场、航空运输市场、管道运输市场等；根据运输货类的不同，可以分为煤炭运输市场、集装箱运输市场、矿石运输市场等；根据市场空间范围不同，可以分为国际运输市场、全国运输市场、区域性运输市场等。

运输市场的基本要素应包括：①运输服务的供需双方，即运输企业、货主和旅客；②运输服务需求与供给的数量，反映为旅客或货物所要求的运输服务量与运输企业所能提供的运输能力供给量；③市场交易行为，运输供需双方对运输产品交易的决策和行动过程；④市场秩序，包括实现运输服务的市场机制和相关法律、制度、规则等。

运输市场是市场体系中的重要组成，是服务市场的一部分。运输在国民经济和社会发展中的作用，通过运输市场得以实现。运输市场的主要作用有：一是提供运输供求信息，并进而调整各种运输方式、各个运输企业的市场比例。二是通过运输市场在各个产业配置交通运输资源，进而协调经济比例。三是发达的运输市场可以加强不同区域的经济社会联系。