化学名称为D-2,3,5,6-四羟基-2-己烯酸-γ-内酯，分子式C₆H₈O₆。呈白色至浅黄色粉末状，无臭、有酸味，熔点166～172℃。易溶于水，常温下溶解度为10克/100毫升。溶于乙醇，5克/100毫升。难溶于甘油，不溶于苯。1%水溶液的pH为2.8。D-异抗坏血酸是抗坏血酸的一种立体异构体，化学性质与抗坏血酸相似。干燥状态下在空气中稳定，在溶液中接触空气则迅速发生氧化。在食品中用作抗氧化剂，抗氧化性能优于抗坏血酸，且价格便宜。D-异抗坏血酸的结构虽与抗坏血酸（维生素C）相似，但在人体内无强化维生素C作用，不会阻碍人体对维生素C的吸收和利用。GB 2760—2014《食品安全国家标准 食品添加剂使用标准》明确规定，D-异抗坏血酸及其钠盐作为抗氧化剂及护色剂可添加的食品种类有浓缩果蔬汁（浆）和葡萄酒。在浓缩果蔬汁（浆）中最大使用量没有具体要求，按生产需要适量使用；在葡萄酒中最大使用量为0.15克/千克（以抗坏血酸含量计算）。D-异抗坏血酸在自然界的分布尚无报道，市场销售的D-异抗坏血酸均为人工合成。其合成方法主要有酶法、基因工程法、间接发酵法和直接发酵法。