成立于1988年。国际地理学术界在1982年《联合国海洋法公约》颁布之后，开始对海洋地理学科的发展重视起来。为顺应20世纪80年代中国对外开放、发展沿海经济，以及海岸带和滩涂资源开发与管理的需要，时任南京大学大地海洋科学系主任的王颖教授发起成立中国地理学会海洋地理专业委员会。

中国地理学会海洋地理专业委员会成立大会暨第一次会议，于1988年4月在南京大学召开，出席会议的有来自沿海14个有关海洋地理的科研教学单位的代表29人，出席大会的还有中国地理学会副理事长任美锷院士、施雅风院士，中国地理学会秘书长瞿宁淑研究员，南京大学副校长袁相碗教授，中国科学院南京分院院长佘之祥研究员，中国科学院南京地理与湖泊研究所副所长虞孝感研究员。王颖教授在开幕式上介绍了成立中国地理学会海洋地理专业委员会的国际背景、现实需求，专业委员会的主要任务、工作计划。任美锷先生做了“人类活动对最近密西西比河三角洲演变之影响及其对黄河三角洲整治的意义”的大会报告，展示了海洋地理研究的新思路，并借鉴国际研究，服务国家海洋发展与海岸管理需求，受到学界的极大关注。

中国地理学会海洋地理专业委员会成立以来，在南京大学、沿海省市召开了一系列学术年会，积极推动海洋地理研究服务国家沿海发展与海岸海洋管理。海洋地理专业委员会由国内涉及海洋科学、地理研究的高校、研究所，以及产业单位等组成。海洋地理专业委员会从20世纪90年代后期，开始积极参与筹办海峡两岸地貌学（地形学）研讨会，在加强两岸地理学者学术交流方面发挥了重要作用。专业委员会主任王颖教授组织国内相关学者编写了《中国海洋地理》，1996年由科学出版社出版，2013年再版。