主要使用者在厄立特里亚，埃塞俄比亚北部和苏丹东北部的红海海岸地区也有少数使用者。使用人口总计超过100万。与提格雷尼亚语有近亲关系，这两种语言均被视为衍生自古埃塞俄比亚的礼拜仪式语言“吉兹语”（Ge’ez），它们间的词汇相似度很高。主要方言为门萨方言。早期仅存的书面文献主要是教会团体翻译的宗教典籍。近现代则有用提格雷语创作的诗歌和民间故事，以及描述门萨部族习俗的作品等。采用古埃塞俄比亚音节文字书写。基本语序为主-宾-动型。