使用人口500余万。除挪威外，还使用于移居美国等国的挪威人社团。

挪威语经历过漫长的变化。1917年以来，挪威书面语存在着两种不同的规范：布克莫尔语（书面挪威语）和新挪威语。布克莫尔语的前身称里克斯莫尔语（官方挪威语），新挪威语的前身称兰斯莫尔语。里克斯莫尔语指丹-挪联盟时期（1380～1814）在书面丹麦语的强烈影响下形成的丹-挪混合语（通常为城市上层人士使用）。1814年挪威被丹麦割让给瑞典，脱离了丹麦的统治，国民要求把里克斯莫尔语挪威化，作家H.易卜生等也对语言改革给予了有力支持，于是里克斯莫尔语经历了3次拼写法改革后，体现了挪威民族语言的特点，成为布克莫尔语。兰斯莫尔语（乡村挪威语）是挪威语言学家I.A.奥森为了维护挪威本族语的传统于19世纪中叶所拟，他以挪威口语方言为基础，编出了语法和词典，1885年取得官方承认，称新挪威语。布克莫尔语与新挪威语可以互通，两种语言均为教育用语和官方承认的语言形式。使用布克莫尔语的约占人口的80%，新挪威语在农民和渔民中使用较广。挪威政府曾采取措施，力图缩小布克莫尔语和新挪威语差别，以形成共同挪威语。

挪威语的语音比较复杂，分单音节重音和多音节重音。语法中定冠词作为后缀附着于词后，形容词根据名词的中性、阴性、阳性还有单数、复数进行变化，动词无人称词尾。挪威语向低地德语借用大批词语，吸收了一批现代科技方面的国际通用词语，还向英语借用许多新词。挪威语共有29个字母。挪威语跟丹麦语、瑞典语、特别跟丹麦语更为接近，这3种语言在一定程度上可以互通。