主要分布于立陶宛和拉脱维亚。使用人口超过450万。波罗的语族分东支和西支。东支包括立陶宛语、拉脱维亚语，以及已消亡的库罗尼亚语、塞米加里亚语和塞罗尼亚语，后两种通常被视为立陶宛语和拉脱维亚语之间的过渡语言；西支仅有一种已消亡的语言——古普鲁士语。

波罗的语言均属屈折型。在有文字记载的波罗的诸语言中，古普鲁士语历史最悠久，它跟立陶宛语和拉脱维亚语有很大的差别。例如，古普鲁士语保留原始波罗的语的二合元音ei，后两种则未保留；古普鲁士语的名词有中性，后两种则失去了中性；此外在形态方面也有不少差别。波罗的语族中，立陶宛语和拉脱维亚语最接近。较古的形态特征二者相似，但在发展过程中各自有创新；语法都有阳性和阴性，单数和复数，有主格、属格、与格、宾格、工具格、方位格和呼格，有3种变位法和3个人称；有3种共同的时态：过去时、现在时和将来时，立陶宛语多一个反复过去时。在构词、借词等方面，二者也很相似。

在印欧语系中，与其他语族相比，波罗的语族与斯拉夫语族的关系更接近。波罗的人与斯拉夫人的接触从原始印欧语时期以来从未中断，他们的语言不仅有共同的形态特征，而且还有某些共同的句法特征和词项，因此有的语言学家主张把波罗的语族和斯拉夫语族合为一个波罗的-斯拉夫语族。

拉脱维亚自由纪念碑上的波罗的语族文字