该语族主要分布于俄罗斯，中、东欧和亚洲一些国家和地区。使用人口约4.4亿人。斯拉夫语族各语言源于原始共同斯拉夫语，分三大语支：东部语支，包括俄语、乌克兰语、白俄罗斯语；西部语支，包括捷克语、斯洛伐克语、波兰语、卡舒布语、卢萨特语（分上卢萨特语和下卢萨特语）；南部语支，包括保加利亚语、马其顿语、塞尔维亚-克罗地亚语和斯洛文尼亚语。东部语支诸语言在14世纪以前只是共同东斯拉夫语的方言，14世纪以后分裂为3种独立语言。塞尔维亚语和克罗地亚语在19世纪初叶统一成一种语言，但有时出于某些需要，还会分别使用两个名称：塞尔维亚语和克罗地亚语。

斯拉夫语族诸语言比较相近，但有些语言由于受邻近语言的不同影响，产生了不同的变化：捷克语有很多日耳曼语成分，斯洛伐克语有很多匈牙利语成分，保加利亚语中有很多土耳其语成分。在共同斯拉夫语时期，词重音不固定。在现代，东部语支各语言的词重音仍不固定。西部语支的捷克语和斯洛伐克语中词的重音固定在第一音节上，波兰语词的重音固定在倒数第二音节上。斯拉夫语中只有塞尔维亚-克罗地亚语有乐重音：在重读音节上有升调和降调，用以区别不同词或不同的词形。在形态上，除保加利亚语和马其顿语外，斯拉夫语言的名词和代词都有格的变化。古代斯拉夫语言原有双数范畴，现仅存于斯洛文尼亚语和卢萨特语中，其他斯拉夫语言中已经消失。保加利亚语、马其顿语、卢萨特语、塞尔维亚-克罗地亚语的过去时分一般过去时、完成过去时和未完成过去时，其他斯拉夫语言都只剩一种过去时。东部语支的3种语言以及保加利亚语、塞尔维亚语、马其顿语使用西里尔字母，西部语支的各种语言及克罗地亚语、斯洛文尼亚语使用拉丁字母。