生于墨尔本，卒于墨尔本。早年毕业于墨尔本文法学院。1952年，毕业于牛津大学，获硕士学位。回国后继承父业，经营农场。1954年从政，1955～1983年为联邦众议员。1962～1966年，先后在议会外事委员会、国防委员会，羊毛、房屋、食品、农业、工业关系和科学研究及交通等委员会任职。后历任自由党和乡村党联合政府的陆军部部长（1966～1968）、国防部部长（1969～1971）、教育和科学部部长（1968～1969，1971～1972）。1975年3月，成为自由党领袖。11月11日，因宪政危机，E.G.惠特拉姆总理被免职，弗雷泽暂代总理。后在大选中获胜，出任自由党和乡村党联合政府总理。 

任职期间，经济上采取相对稳妥的改革政策，包括缩减开支，减少财政赤字，精简公共服务设施，加强国防，扩大与东亚的外交与贸易关系；推动多元文化；增加移民额度，尤其是吸收亚洲移民和难民；继续推进惠特拉姆启动的土著人土地权益计划；改革家庭津贴机制，提高对贫困家庭的支持力度；扶持本国能源采矿业发展，以应对20世纪70年代末期的石油危机，使得澳大利亚能矿产业的投资和生产迎来了高潮；重视环境保护。外交上反对苏联的扩张战略，除加强与美国同盟外，重视与中国在反对霸权主义上的合作，曾于1976年和1982年两度以总理身份访问中国，推动了中澳关系的发展；支持东盟在东亚地区事务中发挥主导作用；反对南非等国的种族主义政策，在促进津巴布韦独立方面发挥了独特和积极的作用。但任期末，联邦通货膨胀、失业率攀升等经济顽疾卷土重来。1983年3月，他选举失利，不再担任总理，辞去党的领袖，退出议会。