1954年，澳大利亚工党领袖H.V.伊瓦特指责部分工党党员，尤其是维多利亚州的党员，对党的运动和党的领导不忠，并谴责背后的反党集团。1955年，工党在霍巴特举行会议，工业团体被驱逐出党。被工党驱逐的党员另行组建澳大利亚工党（反共），1957年改名为澳大利亚民主工党，在维多利亚州势力最大。

民主工党是澳大利亚实行偏好投票制度以来出现的第一个重要的小党。其选举目标是将工党赶下台，除非工党直面民主工党声称的共产主义威胁。该党建党后，以反共的工人阶级代表自居，在选举中投票给自由党-国家党联盟，以阻挠工党执政。

民主工党属保守主义的右翼政党，具有强烈的天主教背景和反共色彩，反对堕胎、同性婚姻等；主张民主、自由与和平，反对工会，支持政府补贴独立学校；认为权利和责任取决于个人，联邦政府不应侵犯州政府和基层部门的正当职责；主张发展核武器作为威慑性和报复性力量；反对自由放任、公有制，也反对社会主义、资本主义，鼓吹分配主义作为“第三方案”，认为国家的贸易和工业应尽可能由私人掌握，以实现公民的自立；注重提高贫困人口和弱势群体的物质条件，通过权力下放、团结一致实现分配主义的目标；小型企业和家庭单位应受到保护，免受不公平竞争或被大型企业收购。

在20世纪50年代末期和60年代，民主工党聚焦外交和国防政策，最大关注是“反共”，尤其“敌视中国”的行动和意图，劝告支持者支持“反共”联盟。1978年，在澳大利亚各州（包括维多利亚州）投票决定解散。在维多利亚州，表决以微弱多数通过，但之后发现其中14名投票者同时也是其他政党的党员。因此，民主工党维多利亚支部拒绝承认投票结果，决定继续保留支部。

1974～2006年，民主工党在参议院中没有获得任何席位。2006年，开始复苏，并在澳大利亚各州重建党支部。2011年，J.麦迪根被选为维多尼亚州参议员。2013年，将党名的拼写从工党所用的“Labor”改为传统英式拼法“Labour”。2014年，R.卡琳·詹金斯作为民主工党的第一位女性议员，被选举为维多利亚州上院议员，代表西部都市。最近，民主工党开始宣称它既不是左翼也不是右翼，而是主张权力下放的中间党派。

R.卡琳·詹金斯