在厌烦情绪状态下，过去有吸引力的东西也会引起反感和焦躁，令人愉快的事情也会变成不愉快的事情。例如，一个人虽然喜爱音乐，但当他连续多次收听，而又干扰正常工作时，音乐就不仅不能激起愉快的情感，反而会使他感到厌烦。某种事物是否引起厌烦情绪，与一个人的动机需要和兴趣有密切的关系。对于那些有重大意义的事物和工作，即使是单调重复的，也不容易产生厌烦情绪。

厌烦和人类其他各种基本情绪一样，也有强弱之分，如从微弱的焦躁不安到强烈的愤怒，其间有各种不同的厌烦程度。厌烦情绪的发展还会导致精神异常及反社会行为。