G.戈夫曼于1974年发表的著作《框架分析》中将框架分析概念引入文化社会学，用以阐述人们关于世界的经验的组织方式。框架分析是个人对事件或信息的“设定、感知、辨识和标示”的工具，人们在不知不觉中监控着社会环境，以便根据周围环境的变化来调整自己的期望和行为。此后框架分析这一名词被不同领域的学者所借用，对它提出各种不同的定义。之后又被引入公共政策、大众传播研究中，成为定性研究中的一个重要方法。20世纪80年代，先被应用在政策研究领域，随后又被推广到竞争情报研究领域，多用于分析由观察、访谈、焦点小组、田野调查等途径收集的一手材料，受到了国内外竞争情报研究者的重视。

框架分析主要包括：①熟悉材料。首先需要了解材料的广度、深度和复杂程度，对材料进行整体性把握，在此阶段，通过收听录音、阅读手稿等方式，捕捉浮现在脑海里的关键信息点以及材料里重复出现的主题，并将其记录下来。②构建主题框架。回顾前一阶段记录的关键信息点和重复出现的主题，识别关键概念、主题及其关系，生成一个可用于分解、转换和组织材料的主题框架。③建立索引。主题框架被用于分解和标记所有原始材料，建立关键主题指向原始文本的索引。④制表。在建立索引阶段，原始材料被分解成具有标签的片段，在制表阶段则需要将这些片段以主题表格或矩阵的形式重新组织，从主题框架中抽取标题和副标题，构成相应的主题表格，将已建立索引的原始资料片段经过归纳和抽象后，以简明的形式填入表格中，并注明来源以保证其可回溯性。⑤构建概念地图并进行解释。归纳总结数据的特征，概括和解释关键概念及其关系，形成可以解释原始材料的概念地图，将完成定义概念、概括概念的边界特征、创建类型、寻找关系，回答研究问题，提出策略建议等任务。

框架分析适用于实践领域中具有既定研究问题、时间限制紧迫、多人共同参与的应用项目研究。竞争情报研究具备了其所要求的基本特点。首先，竞争情报研究具有明确的预先设定的问题，支持企业决策的应用性研究；其次，市场竞争瞬息万变，要求快速反应，及时提交研究结论以做出正确的决策。