1976年，美国的R.B.伍德洛夫提出了系统的市场机会分析方法，用于识别市场中企业发展的机遇，把市场机会看作对企业营销活动有利的各种因素的总和。20世纪80年代，美国国家安全情报机构也开始使用机会分析的思路进行国家竞争情报、综合情报研究等大型项目的情报分析。分析人员更加积极地为决策者提供可以把握的机会，把笼统的情报需求细化、分解为评估政策制定与执行的各种具体问题。经过多年的发展，机会分析已经成为竞争情报领域中常用的分析方法之一。

分析内容包括：①分析宏观环境中对企业竞争带来影响的政治、经济、政策、技术、社会、自然等因素，识别对企业竞争的有利及不利因素。②分析目标市场的特性，定义顾客群体的边界，挖掘顾客未被满足的需求，分析影响消费决策的因素。③分析行业发展状况，评估行业发展的现状、结构、趋势及潜力，找到行业中的空白点。④分析市场中竞争对手的规模、特征、目标市场、策略、技术能力、资金结构、人力资源等对竞争至关重要的要素，找到竞争对手的薄弱环节，预测其竞争行为。⑤根据企业自身的目标、资源和能力对机会进行评估。分析企业是否有足够的资源和能力去把握机会，应采取的行动对企业自身、竞争对手、行业及市场可能带来的影响，竞争对手可能会做出的反应等。⑥保持跟踪。制订行动方案后，仍要保持对环境、行业、市场和竞争对手的跟踪和观测，对变化保持敏感，以有效应对动态竞争的需要。