作法是用多种色漆分层刷在器物上，每层若干道，使各色都有一个相当的厚度，然后用刀剔刻；纹样需要某种颜色时，便剔去在它以上的漆层，露出需要的色漆，并在它的上面刻花纹。因剔刻图案能显示各漆层的颜色，五色灿烂，故名剔彩。

宣德林檎双鹂图剔彩捧盒（径44厘米，高20厘米，故宫博物院藏）

剔彩当始于明代，明清两代颇为兴盛。明宣德林檎双鹂图剔彩捧盒，在朱色锦地之上雕林檎（即沙果）、黄鹂、蝴蝶和蜻蜓，构图似拙实巧，颇有宋人花鸟之意。红、黄、绿、黑4色漆层多达13层，除用分层取色法之外，还借助磨显的特殊效果，使红果之中间有黄绿，黑叶之中夹以红绿，色彩绚丽多变，而且刀法藏锋圆润，可知当时剔彩的技法已相当成熟。进入清代以后，剔彩愈加讲求刻工之精巧，设色之繁丽，从乾隆（1736～1795）时期的剔彩百子睟盘中便可见一斑。