美利坚人男子人口约3.21亿(2015)。美国人口普查局把美利坚人分为白人（高加索人，在美国特指白色人种）、非裔美利坚人、拉美裔美利坚人、亚裔美利坚人和土著美利坚人5大类。按照民族学的分类方法，美利坚人包含200多个族群：白人包括数十个属于欧罗巴人种欧洲国家的移民；亚裔包括数十个亚洲国家的移民；而土著人也有40～50个部落；拉美裔一般被视为同一族群，但实际上存在来源国的分别，非洲裔也是如此。美利坚人普遍使用英语。美国英语与英国英语在词汇和语音上有差异。美国英语分为7种方言，最流行的是中部和西部方言，已作为标准语的基础。在美国南部各州，也普遍通行西班牙语。美国人口中，基督教徒占51.3%，天主教徒约占23.9%，伊斯兰教徒占2%、摩门教徒占1.7%，犹太教徒占1.7%，东正教徒占0.5%，此外还有佛教徒等。基督教派别达250多个，主要有浸礼派、美以美派、路德派和长老会派等。

美国原是印第安人的故乡。自16世纪起，西班牙、荷兰、法、英等国开始向此移民。17～18世纪，英国先后排挤西、荷、法，在大西洋沿岸建立13个殖民地，屠杀和驱逐印第安人，从非洲运入大批黑人充当奴隶。至1775年，各殖民地人口共有250多万人，其中黑人约占20％。1776年，13个殖民地发表《独立宣言》，宣布脱离英国独立，并为此进行了多年战争，于1783年建立美利坚合众国。这时的美国，地域仅限于阿巴拉契亚山脉以东一带，迁入的人数也不多。19世纪以后，随着北部工业的迅速发展以及西部领土的迅速扩张，移民人数急剧增多。1865年南北战争结束后，资本主义发展更快，平均每年吸收移民约30万。当代，美国仍是吸收移民最多的国家，每年多达40余万。不同历史时期入境的移民来自不同的国家和地区。独立前后一个时期主要来自英国；19世纪40～50年代，多来自德国和爱尔兰；此后，多来自荷兰、瑞典、挪威等国；19世纪末至20世纪初，主要来自意大利、奥匈帝国、沙皇俄国等国，移民人数超过以往移民数的1倍；第二次世界大战以后，来自拉丁美洲和亚洲的移民显著增加，拉丁美洲人增加60％，亚洲人和大洋洲人增加130％。数百年来迁入美国的移民总数在5 000万以上。

这些使用不同语言、信仰不同宗教、来源于不同国家和民族的人们是否具有民族同一性，学术界尚有争论。事实上，美国人多具有双重民族意识。对外国人来说，他们自称美利坚人，但在国内，不同来源的人们则以各自祖先的民族成分相区别。尽管经过许多世代的异族通婚，血统多已混杂，但各自的民族意识仍很强烈；各民族在文化上经过几个世纪的相互影响，已形成某种程度的共同文化，但在民族生活中仍保留各自传统文化的明显痕迹。种族歧视和民族压迫的存在，是阻碍民族结合的重要原因。

美国是一个资本主义高度发达的国家。早在19世纪下半叶，工业生产已跃居世界首位;20世纪以来，科学技术、文化教育和生产规模一直居领先地位。各族居民大多从事工业；服务业和旅游业迅速发展，从业人员日益增多；农业人口占全国人口的比例极小，农业已高度机械化。全国人均收入较高，但贫富不均，存在失业现象。各族人民在日常生活中仍保留一些传统特点，但在长期交往中也形成一些共同的生活方式。随着工业化的发展，许多具有民族特色的用品只是作为传统工艺品保存下来。住宅多为现代化楼房，各族移民早期所建具有民族特色的房屋已逐渐被淘汰。大部分为小家庭，包括夫妇和孩子。多子女的现象较少。子女结婚后即离开父母，另立家庭。除了全国性的节日以外，还有许多地方性的节日。节日活动内容丰富多样，包括举行工艺品或服装展览，进行音乐、舞蹈、戏剧表演，各种体育比赛，以及赛马、赛骆驼、赛鸵鸟等。