人口约6500万(2021)，占全国人口的75%。属欧罗巴人种地中海类型，混有蒙古人种成分。使用土耳其语，属阿尔泰语系突厥语族西支。文字曾用阿拉伯字母书写，1928年改用拉丁字母。信奉伊斯兰教，多属逊尼派。

身着传统礼服的土耳其女子

土耳其人系西突厥后裔。7世纪西突厥灭于唐后，其中乌古斯部塞尔柱人自中亚迁徙至西亚，同当地波斯人结合。11世纪建立塞尔柱帝国，以后在小亚细亚建立鲁姆苏丹王国。13世纪，塞尔柱人的同族奥斯曼人又从中亚迁来，同当地居民结合，始称奥斯曼土耳其人。初定居于索玉特区（今土耳其埃斯基谢希尔附近），为鲁姆苏丹王国所属的小公国，后成为独立公国。1326年夺取布尔萨，定为首都。14世纪中叶起国力强大，进取东南欧，征服叙利亚、巴勒斯坦和埃及等地。至16世纪已建成横跨亚、非、欧3洲的奥斯曼帝国。第一次世界大战后，帝国瓦解，遂遭欧洲列强殖民侵略。1919年，在凯末尔领导下开展民族解放武装斗争，推翻封建王朝，击退外国侵略者，于1923年建立土耳其共和国。

土耳其人原过游牧生活，迁居小亚细亚后，改事农业，兼营畜牧。农产品以棉花、烟草、干鲜果类为大宗。奥斯曼帝国时代，以伊斯兰教为国教。建立共和国后，废除国教，推行世俗化运动。经济发展迅速，政治趋向民主，教育受到重视，妇女地位得到提高。昔日伊斯兰社会流行的深闺制已不存在，束缚妇女的面罩和黑袍已被废除。妇女可以参加各项生产劳动和政治活动。土耳其人在建筑、音乐、戏剧、美术、电影等方面均有长足发展。

土耳其建筑在奥斯曼帝国时期达到了顶峰，形成了奥斯曼建筑，被描述为地中海和中东建筑传统的综合体。传统的土耳其音乐包括土耳其民间音乐和土耳其古典音乐。当代的土耳其音乐包括土耳其流行音乐、摇滚和土耳其嘻哈流派。土耳其人喜爱绿色、白色和绯红色，禁忌颜色为紫色和黄色，同时，在布置房间时禁忌使用花色，认为花色是凶色。

另有部分土耳其人分布在希腊、保加利亚、马其顿、阿尔巴尼亚、塞浦路斯以及西欧一些国家。

土耳其共和国居民也统称为土耳其人。