大跨度建筑结构常用于民用建筑中的影剧院、体育场馆、会展馆、大礼堂、机场航站楼、车站候车大厅、站台雨篷,工业建筑中的大跨度厂房、飞机库、干煤棚、大型仓库等的结构以及其他大型公共建筑的结构。
大跨度建筑结构可分为大跨度刚性结构、大跨度柔性结构、大跨度杂交结构(也可称为混合结构)3类。①大跨度刚性结构,由刚性构件(包括梁、杆、板、壳等)组成的结构。刚性构件的特征是构件在内力作用下的变形属于小变形,该变形和构件截面尺寸相比可以忽略。这类结构的主要形式包括薄壳结构、网架结构、网壳结构、桁架结构。②大跨度柔性结构,由柔性构件(索、膜等)或包含有互不相连的刚性构件组成的结构。柔性构件的特征是构件在内力作用下的变形不属于小变形,该变形和构件截面尺寸相比不能忽略。这类结构的主要形式包括悬索结构、索网结构、索桁架、索穹顶结构、膜结构,如美国亚特兰大奥运会主体育馆。③大跨度杂交结构,由刚性构件与柔性构件共同组合形成的结构。与柔性结构不同,结构中的刚性构件可以相互连接。这类结构的主要形式包括张弦梁结构、弦支穹顶结构、斜拉网架结构、斜拉网壳结构、悬挂桁架(梁或拱)结构,如中国上海浦东国际机场航站楼。
已建成的大跨度建筑如中国国家大剧院、上海南站、成都中国西部国际展览展示中心(见图集),美国亚特兰大奥运会主体育馆等。