转换桁架具有传力明确、传力途径清楚的特点（见图）。

转换桁架主要包括空腹桁架、斜杆桁架、混合空腹桁架，以及因建筑的转换层上部楼层较多而需要设置双层或多层桁架形成的叠层空腹桁架等结构形式。根据转换桁架采用的材料不同，又可分为钢筋混凝土转换桁架、预应力混凝土转换桁架、型钢混凝土转换桁架、钢结构转换桁架以及高强度混凝土空腹桁架等。转换桁架由桁架上弦、下弦以及上弦下弦之间的腹杆组成。桁架上弦杆、下弦杆分别位于转换层的上下楼面的结构层内，相当于楼层平面内的梁，层间设有腹杆。对于带转换桁架的高层建筑，通常是利用桁架上弦杆与下弦杆之间的腹间楼层作为设备层，各种设备管道可以在桁架腹杆间穿行，不影响其他楼层的正常使用。根据建筑用途和结构受力的需要可以沿结构高度方向设置一处或多处转换桁架，对需要设置加强层的高层建筑可将转换层、加强层和设备层一起设计。

典型转换桁架示意图