1931年，从法国留学回来的广州医生罗广庭写出《生物自然发生之发明》的长文，投给中山大学《自然科学》刊物，被退稿，后自印散发，宣称自己完成了“自然发生说”的发明，推翻了巴斯德的学说，也让达尔文的进化论失去依据，原有的卫生学、病理学等科学部门都要做根本的改造。为了壮大自己的声威，罗广庭还在自印的书前登上了蔡元培、于右任、陈济棠等名流的题词，以及国外一些学者的复信和译文，号称自己的发明被国外科学界认可。1932年4月和5月，《科学》杂志分两期刊登了该文，《东方杂志》也刊登罗广庭的文章为其“发明”张目。刚开始，广东的生物学家和古生物学家、医生并没有把罗广庭及其文章当回事，认为这篇文章谬误百出，不值得在其上费时间和精力。未曾想，罗广庭的“发明”在社会上产生了极坏的影响，许多青年因此对学习生物学和进化论的意义表示困惑。当时学术界不少学者为此写文章予以批驳。著名作家巴金面对罗广庭的狂妄和《科学》等杂志编者的暧昧，指出其谬说的巨大危害，强烈呼吁救救青年。在此情形下，著名实验生物学家朱洗等学者不但撰写文章批驳了罗广庭的所谓“发明”，还用严谨的实验证明罗广庭的谬误。1933年5月4日中山大学的董爽秋、张作人、朱洗等7名专家学者联名给校长写信，要求其转请西南政务委员会教育改革委员会召集广州学术机关专家学者参加辩论会，让罗广庭介绍自己的发明和实验经过，接受专家学者的质疑，以辨明真相。1933年6月，辩论会在中山大学礼堂举行，到会听众达千人。在罗广庭介绍完自己的发明动机、实验方法和结果后，面对中山大学教授的提问，罗广庭无言以对。其欺世盗名、不学无术的真实面目暴露无遗。中山大学的教授指出其实验粗糙，属于本专业基本常识的错误比比皆是，把外面跑进去的小虫当作自然发生的小虫，十分荒谬。朱洗教授指出，罗广庭把水点、青霉孢子、菌丝等与小虫毫不相关的东西拼凑为小虫自然发生的不同阶段，据此得出的结论毫不可信。董爽秋教授还当众揭发他肆意篡改外国教授信件原意，把批驳改为赞同的卑鄙行为。更重要的是，罗广庭后来根据会上商定，在“实验生物自然发生监督保管委员会”监督下做的验证实验也彻底失败。证明其“自然发生说”毫无价值，其发表的《自然发生之发明》贻害青年，纯属谬说。同年10月份，教育改革委员会决定呈请西南政务委员会，“公布自然发生说之谬妄，并警告罗广庭以后不得再行邪说惑众。”在中山大学等机构科学家的努力下，罗广庭的谬论被彻底揭穿。这个事件在中华民国年间的社会上产生了相当大的影响，其结果推动了科学知识和科学方法的传播。