在中低纬度区，世界上有不少碳酸盐沉积陆架区。根据组成成分不同，可分为陆源碎屑的陆架碳酸盐沉积和碳酸盐与陆源碎屑混合的陆架碳酸盐沉积。

碳酸盐沉积物由形成于海底的粒状或泥状碳酸盐矿物及其集合体组成，可以通过生物作用形成，也可以从过饱和碳酸盐的水体中直接沉淀而成。碳酸盐岩组分主要由颗粒、泥、胶结物、晶粒、生物格架等五类结构类型组成。还有一些次要的结构组分，如陆源物质、其他化学沉淀物质、有机质等；也有一些派生的结构组分，如孔隙等。

由于大量的陆源碎屑物会抑制碳酸盐的发育，所以陆架碳酸盐沉积一般分布在离岸较远的外陆架，那里陆源碎屑沉积物较少，主要是生物碎屑，如有孔虫、介形虫、藻类和软体动物等碎屑。

现代碳酸盐分布的主要特点是呈带状分布，平行于大陆架边缘，以砂屑沉积为主，其中部分属于晚更新世-全新世早期沉积。如中国南海西北部，美国东海岸外、墨西哥湾、澳大利亚西北海区和阿尔及利亚岸外等地区。

现代陆架碳酸盐沉积还以“藻脊”形式出现在大陆架边缘。主要由各种藻类及其他生物如珊瑚藻，大型底栖有孔虫、苔藓虫和珊瑚等的骨架和其碎屑所组成。如美国东南岸外、中美洲东部、加勒比海、加利福尼亚、西非岸外和西印度等低纬度海区。