矿产勘查的研究内容包括：①勘查区地质。收集、分析与成矿有关的地层、构造、沉积岩、岩浆岩、变质岩、围岩蚀变等区域地质、矿区地质资料，对砂矿床还需研究包括第四纪地质、地貌特征。 ②矿床地质。研究矿体分布范围、规模、产状、数量、空间位置及形态、相互关系及氧化带（风化带）的范围等；研究围岩、夹石的岩性、产状、形态以及围岩蚀变特点等；研究成矿后矿床变化与保存状况，包括断层对矿体的破坏、矿体的剥蚀与氧化等情况，找出矿体的对比标志，使其合理地、有依据地连接。③矿石物质组成。研究矿物组成及主要矿物含量、结构、构造、共生关系、嵌布粒度及其变化和分布特征；划分矿石自然类型，各类型的性质、分布、所占比例及对加工、选冶性能试验的影响。④矿石质量特征。分析矿石的化学成分，有用组分、有益和有害组分含量、可回收组分含量、赋存状态、变化及分布特征；依据矿石的工艺性质及当前生产技术条件，划分矿石工业类型和品级、不同类型变化规律和所占比例。对于非金属矿产及固体燃料矿产，根据用途要求选择测定项目，以确定该矿产的类型、品级。⑤水文地质条件。调查矿区地下水的补给、径流、排泄条件，确定其汇水边界；查明含（隔）水层的分布、含水性质、构造破坏与含水层间的水力联系情况，主要构造破碎带、岩溶发育带与风化带的分布及其导水性，主要充水含水层的含水性及储水性、与矿层（体）的相对位置、连通其他含水层及地表水和老窿水的情况，地下水的水头高度、水力坡度、径流场特征与动态变化，地表水体的分布、水文特征、连通主要充水含水层的可能途径及其对矿床开采的影响；确定矿床主要充水因素、充水方式和途径，建立水文地质模型，结合矿床可能的开拓方案，估算矿坑开拓水平的正常和最大涌水量以及矿区总涌水量。⑥对工程地质条件、环境地质、矿石加工选冶技术性能实验进行综合性分析、评价以及放射性检查等。

中国现行矿产勘查阶段依工作程度从低到高分为矿产预查、矿产普查﹑矿产详查和矿产勘探，相应提交各种级别的资源储量。勘查阶段越高，提交的资源储量级别越高，可靠程度也越高。矿产勘查既是一项科学实践活动，在工作过程中必须以地质理论为指导，加强地质观察研究；又是一项重要的社会生产活动，是矿业开发的基础性和先行性的工作；同时还是一项重要的经济活动，评价的矿床自然价值越大，探明储量越确切，勘查时间越短，勘查费用越少，则勘查效益就越高。