生于乌克兰的一个农民家庭。5岁时，因脑膜炎而双目失明，继而双耳失聪。8岁时，进入敖德萨盲童学校学习，后转入哈尔科夫为盲聋儿童设立的机构中，受到I.A.索科良斯基（I.A.Sokolyansky）教授的关系和照顾。既掌握了盲文、手语，又恢复和发展了口语，并学完了中学课程。在此基础上开始写文章和诗歌，受到M.高尔基（Maxim Gorky）的鼓励。1945年后，在莫斯科缺陷教育研究所工作。1962年，获教育科学（心理学）副博士学位。著有《我怎样理解和想象周围世界》（How I Percieve the World Around Me）一书。