主要由于各种原因导致的下颌、双唇、舌、软腭、咽喉、食道括约肌或食道功能受损，不能安全有效地把食物由口送到胃内，以取得足够的营养和水分。吞咽障碍的诊断一般应符合下列标准：①食物或饮品从口腔输送至胃部过程中出现问题。②口腔及咽喉肌肉控制或协调不灵而未能正常吞咽，引起营养不良。③食物误入气管，引起反复肺部感染、吸入性肺炎。

吞咽障碍分类按发生部位分为口咽吞咽障碍和食管吞咽障碍，按有无解剖结构异常分为功能性吞咽障碍和器质性吞咽障碍。

此类障碍解剖结构没有异常，属于口咽、食管运动异常引起的障碍。多由于中枢神经系统及末梢神经系统障碍、肌肉病变、肌肉萎缩侧索硬化症等病理因素所致。包括：①肌肉病变：如重症肌无力、多发性肌炎、硬皮病、肌肉萎缩侧索硬化症、颈部肌张力障碍等。②神经系统疾病：如脑卒中、痴呆、帕金森、多发性硬化、运动神经元病等。③食管动力性疾病：如胃食管返流、食管-贲门失弛缓、弥漫性食管痉挛、环咽肌失弛缓、机械性梗阻等。④心理因素，如癔病。

指口、咽、喉、食管等解剖结构异常引起的吞咽障碍。常见于吞咽通道及邻近器官的炎症、损伤、肿瘤、外科手术或放射治疗等。