生于西部太子港一个混血种人家庭，卒于太子港。年轻时去法国巴黎学习军事。1791年，在海地南部参加混血种人起义军，反对法国殖民统治。1801年，与北部黑人领袖杜桑-卢维图尔领导的黑人起义军发生冲突，失败后逃往法国。1802年，回到海地。同年10月，和黑人领袖J.-J.德萨林一起，领导混血种人和黑人起义军反对法国远征军，赢得海地独立。1806年10月，佩蒂翁召集参议院通过宪法，宣布实行共和制。1807年，海地南、北分裂。3月11日，佩蒂翁担任海地南部共和国总统。1811年，再度当选。1816年，被宣布为终身总统。执政期间，重视发展教育事业，制定土地法，把法国种植园主的土地分配给起义军官兵和无地少地的农民，并给予人民一定的自由民主权利。1816年，曾以武器和其他物资支持S.玻利瓦尔领导的起义军。1816年，佩蒂翁身患重病，遂提名J.-P.布瓦耶为自己的继承人。