钒（V）是冶炼合金钢的重要原料，钒产量的85%用于铁合金和非铁合金。钒在地壳中的丰度约为0.02%，比铜、锌、镍、铬都高，按地壳中元素丰度排列居第13位，但它在自然界的分布很分散，难以形成独立的钒矿床，通常以含钒矿物或类质同象的形式存在，虽然已发现百余种含钒矿物，但常见的工业矿物并不多。根据矿物中的钒含量，可将钒矿物分为高钒矿物和低钒矿物，前者含五氧化二钒（V₂O₅）18%～30%，有钒云母[KV₂·AlSi₃O₁₀（OH）₂]、钒铜铅矿[（Cu，Pb）（OH）VO₄]、钒铅矿[Pb₅（VO₄）₃Cl]、钒钾铀矿[K₂（UO₂）₂V₂O₈·3H₂O]、钒钙铀矿[Ca（UO₂）₂（V₂O₄）₂n·H₂O]等。钒钛磁铁矿虽然含钒很低（一般为0.1%～0.2%），但由于其储量巨大，而成为生产钒的主要矿物资源。

世界钒矿资源非常丰富，总量超过6000万吨，主要分布在中国、南非、俄罗斯和美国。可供开发利用的钒矿资源除钒钛磁铁矿外，其他钒矿资源主要赋存在磷块岩矿床、砂岩和粉砂岩型铀矿床中；钒也存在于石油、石煤、油页岩及沥青砂等中。中国钒矿资源丰富，是全球钒资源大国，主要分布在四川、湖南、广西、陕西、湖北、安徽、甘肃、河北等地。其中四川攀枝花、红格、白马、太和等钒钛磁铁矿中V₂O₅资源储量2000万吨左右，其次为河北大庙，在开采铁矿时V₂O₅一般≥0.1%～0.5%即可综合回收，是中国钒的主要来源。