檐部是古典建筑的主要元素，通常包括三部分：楣梁（architrave，也称额枋，是柱子上方直接连接且横跨两柱的长条形石料，相当于梁柱结构体系中的过梁）、雕带（frieze，带有雕刻或无雕刻的水平装饰带）、檐口（cornice，三角楣饰下的突出部分）。古希腊和古罗马寺庙被认为是源自木结构发展而来，其从木结构到石结构的设计转变过程被称为“石化”（petrification）。

檐部样式随三种古典柱式，即多立克柱式、爱奥尼柱式、科林斯柱式的不同而变化。在每种柱式中，檐部（楣梁、雕带、檐口）的比例都由柱式的比例而定。在古罗马和文艺复兴时期，檐部高度通常约是柱子高度的1/4。有些不符合这一比例的檐部也通常是由此衍化而来的。

纯多立克柱式的檐部组合非常简单。楣梁部分顶部从下向上依次为雨珠饰（guttae，雨滴状装饰，通常都很华丽）、边条（regulae）、束带（taenia）三部分。三陇板（triglyph）是雕带的主要部分，即带有竖向凹槽的长方形版面，由带有装饰或未经装饰的陇间壁（metopes）分隔开来。三陇板置于束带（一种平的、薄的、横向突出物）之上，底部止于雨珠饰。三陇板的顶端与檐口的突出部分相接，这个突出部分的底部通常装饰有托檐石（mutules）。三陇板和陇间壁的顶部以雨珠饰为特色装饰。檐口包括底面（soffit）、檐板（corona）、拱顶花边（cymatium）三部分。底面单纯地暴露在下面，檐板和拱顶花边是檐口的主要部分。

爱奥尼柱式的檐部相对来说增加了楣梁处的条带（fascia）数，也就是水平的横向突起物。同时在檐口下增添了齿状线脚（dentils），即齿状的长方体构筑物。

科林斯柱式的檐口较多立克柱式更加华丽，从下至上分为冠戴反线脚（cyma reversa）、齿状线脚（dentils）、卵石线脚（ovulo）、飞檐托（modillions）、条带（fascia）、冠戴线脚（cyma recta）。飞檐托是华丽的托架，作用类似齿状线脚，但形状通常为阿坎瑟斯叶（acanthus）状。

雕带有时会被省略，例如埃雷赫修神庙的女神像柱门廊，有时也并不是作为结构而存在，例如以弗所的戴安娜神庙。利西亚人的坟墓是早期爱奥尼亚人木结构建筑的石质仿制品，在这些坟墓中同样没有发现雕带的做法。檐部实际上是由原始过梁演化而来，它通常跨越了两个柱子，支撑着屋顶椽子的末端。

檐部和与之配合的古典柱式体系，早期极少用于非古典建筑中。在文艺复兴之后，檐部开始独立于柱式而单独使用，通常出现在不使用柱子的墙壁的上部，也出现在壁柱（几乎不突出或略突出墙壁）、独立壁柱、半圆壁柱的建筑上。