2003年5月，英国广播公司（BBC）记者A.吉利根援引国防部一位匿名官员的话，称英国首相T.布莱尔为引导英国参战而制造了伊拉克拥有大规模杀伤性武器的假情报。该报道引发轩然大波，国防部与布莱尔均要求英国广播公司透露匿名消息来源。同年7月17日，疑似匿名消息来源的生物武器专家凯利吞药割腕自杀。大法官B.赫顿勋爵领导的司法调查小组就凯利的死因展开调查。2004年1月28日发布的调查报告称：凯利确系自杀，但验尸报告将保密70年（之后2010年10月新政府提前公布了验尸报告）。因英国广播公司针对布莱尔政府在伊拉克战争问题上的报道缺乏根据，其行为已经超出工作权限，在赫顿勋爵发布调查报告的第二天，英国广播公司总经理G.戴克宣布辞职。与此同时，布莱尔政府也遭到新闻界批评，认为调查报告是布莱尔政府操纵的结果。《星期日泰晤士报》更爆料政府正考虑取消英国广播公司的独立地位，将它拆分为英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰4个地区实体。这一报道导致舆论转向，很多原本不满英国广播公司的人转而开始同情它。在舆论压力下，2006年英国广播公司顺利拿到为期10年的新特许状。