S.J.I.克鲁斯像

生于新西班牙（今墨西哥）墨西哥城附近圣米格尔内潘特拉的农庄。父亲是西班牙人，母亲是克里奥尔人。自幼聪慧好学，3岁读书识字，8岁即可赋诗，9岁搬到墨西哥城外祖父家居住，在家中的私人图书馆博览群书，学习各种知识。1665年，因才华出众、容貌美丽被招进总督府，充当总督夫人的侍从女官。因宫廷生活无法安心治学以及个人恋爱的悲剧，1667年入加尔默罗修道院苦修，不久退出。两年后，入圣赫罗尼莫修道院，修行的同时，潜心科学研究和文学创作，并收集了4000多册藏书，创建图书馆。她所在的圣赫罗尼莫修道院成为当时新西班牙的文化中心。

她的作品以殖民地时期的墨西哥社会为背景，描绘各阶层的人物，具有明显的现实主义倾向。她以写抒情诗著称，被誉为“第十位缪斯”“墨西哥的凤凰”。诗歌语言绮丽，感情细腻，富有人文主义色彩，具有贡戈拉主义的巴洛克风格，代表作品为长诗《初梦》。主要作品收录在3部诗集《卡斯塔利达的洪流》（1689）、《修女胡安娜·伊内斯·德·拉·克鲁斯著作第二卷》（1692）、《墨西哥的凤凰和第十位缪斯的遗作和声誉》（1700）中。

除诗歌外，还写了一些散文和戏剧。1691年，创作半自传式散文《答索尔·菲洛特亚·德·拉·克鲁斯修女》，以回击教会对她从事文学创作的质疑，捍卫女性求知的权利。宗教短剧包括《何塞的牧杖》《圣礼殉教者》《神圣的纳尔西索》等。两部喜剧《家庭的责任》《爱情是个大迷宫》均为欢迎总督到任而作。

1695年瘟疫流行时，因照顾病人，不幸染疾去世。