气泡是玻璃中未能以物理化学过程溶入玻璃内的气体成分。玻璃中的气泡和结石在光学系统中将使光线产生散射而降低玻璃的透光率，所以在光学系统设计中，希望玻璃中不存在这种散射源，玻璃中的气泡和结石是其重要的质量指标。

由于周围的压力接近均匀及表面张力的作用，因此气泡的形状大都是趋近圆形．气泡在光学仪器中的有害影响，主要有：①气泡对成像光束的散射和折射作用，减小成象光束的能量，成象亮度变弱。②由于气泡的散射和折射作用将造成视场中大面积的杂散光，降低象与背景的衬度。③在像面及其附近的光学零件中的气泡，将会造成视场暗影，影响观察。④仪器光学系统的外露表面附近有为肉眼能发现的较大的气泡，将影响美观并降低产品的商品价值。因此，气泡的大小和数量在光学仪器中必须加以限制，以保证光学仪器的性能和质量。