生物法制浆源于20世纪50年代一家美国制浆造纸公司的清洁生产构想。自20世纪80年代起，逐渐成为国际造纸界研究的热点之一。

生物法制浆是微生物工程和制浆造纸工程的交叉融合。最初设想是通过微生物分泌木质素降解酶或直接使用木质素降解酶降解木材原料中的木质素，实现纤维的分离，期望原料经过微生物处理后能直接成浆。由于微生物处理过程选择性差、条件难以控制、处理周期过长和不能实现连续生产等原因，生物法制浆未能实现工业化生产。通常所说的生物法制浆是指生物预处理与机械、化学机械或化学法相结合的制浆方法。生物预处理多为真菌处理，磨浆能耗的降低程度与真菌的种类、培养条件和纤维原料种类等因素有关。

生物法制浆技术应用于制浆造纸工业，在提高纸浆得率、降低原料及化学品消耗和节能减排等方面具有潜在的应用前景。