等离子显示板（plasma display panel，PDP）由20世纪50年代初美国宝来公司（Burroughs）开发的数码显示管发展而来。1964年，美国伊利诺伊大学的两位学者发明了存储型、单色AC-PDP显示器。20世纪70年代初期，开始了彩色PDP的研发，至1993年首次实现了彩色PDP的批量生产，至20世纪末PDP已广泛应用于高清晰度电视机市场。

PDP等离子显示技术原理（见图），PDP工作原理与日光灯类似。它将成千上万个极小的等离子管封装在两层玻璃之间构成屏幕。等离子管为发光单元，屏幕上每一个等离子管对应一个像素，管内充满了氖、氙等混合惰性气体。在两块玻璃基板的内侧面上涂有金属氧化物导电薄膜作激励电极。当向电极上加入电压，等离子管内的气体产生辉光放电，发射出真空紫外线，照射内壁上涂覆的荧光粉，使之产生可见光，若分别照射红、绿、蓝3种荧光粉可实现彩色显示。

PDP等离子显示技术原理图

PDP发光亮度由放电时间的长短来控制，图像的扫描由驱动电路提供脉冲信号逐点寻址完成。彩色PDP按其工作方式的不同，主要分为直流型（DC）和交流型（AC）两种类型。DC PDP电极和气体直接接触；AC PDP在电极上涂覆介质层，把电极和气体隔离开。AC PDP根据电极结构的不同，又可分为双向放电型和表面放电型两种。双向放电型的电极呈正交分布在上下两个基板上，放电发生在两基板之间；表面放电型的电极位于同一基板，放电发生在电极所在的基板表面，而荧光粉则在另一基板表面。

与CRT显示器相比，采用PDP技术的显示器优势在于体积小、重量轻、平板结构、无X射线辐射。与LCD显示器相比，PDP显示器具有亮度高、色彩还原性好、灰度层次丰富、响应速度快等优点。另外，PDP显示器结构简单，适合批量生产。PDP显示器的劣势是发光效率不高、功耗大，AC PDP也会产生较强的电磁干扰。随着LCD和OLED技术的发展，PDP显示器的应用受到了一定的挑战。