其驱动方式与中低速磁悬浮车辆相同，但由于采用轮轨支撑导向，相对于中低速磁浮车辆具有更大的载客量。

与采用旋转异步电机驱动的传统地铁、轻轨城市轨道交通车辆相比，直线电机城轨车辆具有如下优点：①由于实现了无黏着牵引，电脑机牵引力（制动力）与轮轨黏着系数无关，所以加速、爬坡能力强（可达7%），雨雪等天气因素影响小，维护简单。②车辆转弯半径小（可在100米以内），避免了地面建筑物或地下管线的大量拆除和重建，线路选择更为灵活。③无旋转电机轴承、变速箱和联轴等传动机构的机械噪声。④无齿轮变速箱等部件，呈扁平形，可降低车辆高度，从而能够缩小地铁隧道盾构面积，降低工程成本。

上述优点使得直线电机轨道交通系统得到了越来越多的关注和应用。国际上，东京、温哥华、纽约和吉隆坡等城市已得到运用，中国的广州地铁四、五、六号线，以及北京首都机场线也采用了直线电机轨道交通车辆。