将感光胶片置于尖对板电极之间，在两极施加冲击电压后，就可拍摄到由尖端出发沿底片表面发展的放电通道图形（图1）。

图1 正极性电花图示例

正负极性电花图形的差别是由尖端电极附近空间电荷分布影响电离过程引起的。正极性电晕时，正电荷加强尖极远处的电场，并在该处产生新的电子崩，使放电容易向外发展；负极性电晕时，正空间电荷削弱尖板远处的电场，使放电区域具有较明显的界限。电花图的形状还与介质体的成分、压力等因素有关。图2是空气中含有负电性气体CCl₄时的电花图。

图2 负电性气体的电花图

1924年，科研人员曾利用电花图研制成脉冲电压记录仪，用以记录雷闪放电。电花图的直径反映所加电压的幅值，而极性则由电花图的形状来区别。对于持续时间很短的电压也可获得清晰的图像，但因幅值误差过大，除个别特殊情况外，已不常使用。