利用人眼的视觉特性产生立体感，让观众感受到观看的影像是具有深度特性的三维立体场景，观众对延伸于屏幕前的景物有触手可及的现场沉浸感。

20世纪50年代初起，英国、美国和苏联等国家先后公布试验3D电视的消息。2010年1月1日，韩国通过卫星广播开通了第一个3D电视广播频道，接着，英国、法国、德国、意大利、西班牙、荷兰、瑞典、卢森堡、俄罗斯、波兰、土耳其和美国等国家也相继开播3D电视。2012年的伦敦奥运会首次采用了3D电视方式进行转播。中国于2012年1月1日19时30分开播“中国3D电视试验频道”。由中央电视台、北京广播电视台、上海广播电视台、天津广播电视台、江苏广播电视总台、深圳广电集团6家单位联合开办。各家单位分别制作节目，由中央电视台统一播出。

3D电视可分为双画面3D电视、多视点3D电视和真实3D电视，较为成熟的是双画面3D电视。双画面3D电视是指用两路摄像单元模拟人双眼进行拍摄生成两路图像，或由计算机生成左右眼两路图像，经过制作、播出、传输，最后显示在立体电视机屏幕上。由于立体电视的特殊性，立体电视从拍摄、制作、传输到接收与传统二维电视有很大的不同。

双画面3D电视在拍摄时，主要使用单机双镜头摄像机或双机双镜头摄像机。其中单机双镜头摄像机的间距不能变动，可用于拍摄有限纵深范围的节目。双机双镜头摄像机可使用水平式或垂直式支架固定，拍摄范围灵活可变，是当前电视节目制作中主要使用的设备。为了在保持适当立体感的前提下，尽可能减轻观众的不舒适感，需要在立体电视节目拍摄制作时进行视觉安全控制。

3D电视

双画面3D电视后期制作，主要内容包括：素材采集、3D编辑、3D效果调整、3D预览、音频/字幕/特效制作、成片输出等。为保证3D电视后期制作质量及效果，编辑时注意镜头之间的衔接，避免会聚平面相差较大、视差相差较大的镜头之间的直接切换，避免不同镜头间的快速转换或增加过渡镜头。为了兼容，一般采用双路高清方式进行采集制作，每路的格式、码率与现有普通高清标准相同。另外为了保证立体效果，要进行双眼立体图像质量控制，主要包括真实感、观看舒适度等。

双画面3D电视在传输时，采用左右拼接或上下拼接的高清帧兼容方式，即将立体电视节目视频的左右两路高清晰度图像帧，拼接为一路标准的高清晰度电视图像帧，所形成的高清晰度电视是高清帧兼容3D电视。这种帧兼容格式具有能用原有高清晰度电视传输通道和高清机顶盒接收解码的优点，但是图像的水平或垂直分解力下降了一半。

双画面3D电视在收看时，观众裸眼或者佩戴与3D电视机配套的眼镜进行观赏。让双眼分别观看到左右摄像单元拍摄的图像，两幅存在细微差别的二维图像经过大脑合成，最后形成立体感觉。裸眼型的3D电视主要有狭缝光栅式、柱镜光栅式立体电视；眼镜型的3D电视主要有快门式、偏光式和色分式立体电视。其中眼镜型的快门式和偏光式比较成熟，是主要的3D电视观看形式。