由于利润等于收入减去成本和费用，利润中心需要同时关注收入创造和成本控制。利润中心往往是那些既负责产品生产或劳务提供，同时又负责销售任务的单位，具有相对较为独立的材料采购权、生产决策权、销售决策权、价格制定权、研发决策权、人事管理权等，如事业部、分公司等。因此，利润中心管理者的决策能够影响该中心的利润。对利润中心的考核指标通常是利润实现情况。利润中心通常不具备重大投资决策权和融资决策权，所以一般不考核其资产占用情况和投资回报率。

利润中心的类型包括对外利润中心和对内利润中心。对外利润中心的客户主要是外部客户，收入主要来自为外部客户提供产品和服务，减去本单位的各项成本和费用之后，即为本单位的利润实现情况。对内利润中心的客户主要是企业内部其他部门，对内利润中心通过向内部其他部门提供产品或服务，并按照内部转移价格向内部其他部门收取费用来获得收入，减去本部门的各项成本和费用之后，即为本部门的利润。例如，生产部门一般属于成本中心，但企业可以通过制定内部转移价格，将生产部门改造为利润中心，即当生产部门向销售部门移交产品时，视同生产部门向销售部门销售产品，内部转移价格即为销售价格。生产部门销售收入减去本部门的生产成本和其他费用，即为生产部门的利润。

在设置并考核利润中心的利润实现时，需要注意不能通过损害企业其他部门的利润来提高本利润中心的利润。例如，生产部门不能一味、片面地提高内部转移价格来提高本部门的利润，因为这会减少销售部门的利润实现，反而有可能降低企业整体利润。