环境资源是指大气环境、水环境、生态环境等难以分割、难以实现排他性的生存资源。

人们最初认为自然状态下的环境资源没有价值，随着资源滥用导致的环境恶化严重制约了社会经济的可持续发展，人们对环境资源价值的认识逐渐深入。20世纪60年代以来，经济学家将劳动价值论、效用价值论和存在价值论相结合，不断深入分析环境资源价值。

环境资源价值可以分为3类：①经济价值，作为商品在市场上交换时体现的直接使用价值，如森林提供的木材和各种林副产品及其合成品；②生态价值，由环境资源所具有的调节功能、载体功能和信息功能提供的潜在价值，如森林所提供的防护、减灾、净化、涵养水源等生态价值；③社会价值，能满足人类精神文化和道德要求的资源价值，如自然景观、珍稀物种、自然遗产等环境资源的价值及其提供休闲和娱乐服务的价值。

充分认识环境资源价值的重要性将有助于保持环境资源的可持续发展，使人类生存条件向更好的方向发展。