砷化镓太阳电池的研究始于20世纪50年代，具有以下特点：①具有直接带隙能带结构。带隙宽度1.42电子伏特，处于太阳电池材料所要求的最佳带隙宽度范围。砷化镓单结太阳电池以及与其相关材料组成的叠层电池所获得的效率是所有类型太阳电池中最高的。②光吸收系数大。在光子能量超过带隙宽度后，剧升到10⁴厘米^-1以上。③具有较强的抗辐照性能，适合应用于空间电池。④温度系数较小，能够在较高的温度下正常工作。但是砷化镓材料也具有密度大、机械强度较弱、易碎和价格昂贵等缺点，在地面应用较少。制备方法包括：①液相外延技术。该方法的优点是设备简单，价格便宜，生长工艺相对简单、安全、毒性较小；缺点是难以实现多层复杂结构的生长。②金属有机化学气相沉积技术。这是研究和生产Ⅲ-Ⅴ族化合物太阳电池的主要手段，该方法价格昂贵，技术复杂，但容易实现异质外延生长，可生长出各种复杂的太阳电池结构。③分子束外延技术。该方法设备复杂，价格昂贵，但是可以生长出高质量的Ⅲ-Ⅴ族化合物。