位于云南省南部，红河哈尼族彝族自治州南部。面积2292平方千米。常住人口41.98万（2018），有哈尼族、彝族、傣族、苗族、瑶族、壮族、汉族等民族。地区生产总值53.36亿元（2018），其中第一产业生产总值14.31亿元、第二产业生产总值17.85亿元、第三产业生产总值21.20亿元。县人民政府驻南沙镇。

元阳县

西汉为胜休地，属兴古郡地。唐南诏国时属通海都督。宋大理国时属秀山郡。元属临安路建水州。清属临安府。1950年将蒙自、建水、个旧三县所辖江外地区划出设新民县，后更名为新民办事处，属蒙自专区。1951年因与辽宁省新民县重名，新民县更名为元阳县；因地处元江南岸得名。1954年属红河哈尼族自治区，为自治区政府驻地。1957年属红河哈尼族彝族自治州。

截至2019年末，全县辖南沙镇、新街镇、牛角寨镇3个镇，沙拉托乡、嘎娘乡、上新城乡、小新街乡、逢春岭乡、大坪乡、攀枝花乡、黄茅岭乡、黄草岭乡、俄扎乡、马街乡11个乡。

地处哀牢山南端。地势由西北向东南倾斜，最高点为南部的白岩子山，海拔2939.6米；最低点为东北部的小河口，海拔144米。大小河流29条，属红河水系。属南亚热带湿润气候，年平均气温24℃，平均年降水量917.7毫米；1月平均气温9.7℃，7月平均气温20.4℃，南沙地区平均气温24.4℃，为云南省气温最高的城市；年日照时数1768.1小时，全年无霜。土壤类型为赤红壤、红壤、燥红壤、砖赤壤、紫色土、水稻土等地带性土类和其他非地带性土壤。植被以山地雨林、常绿阔叶林为主，野生植物有思茅松、云南松、香樟、红椿、苏铁、木兰、苏木、油茶、油桐、酸角、棕榈、中华桫椤等。其中，中华桫椤为国家Ⅰ级重点保护野生植物。野生动物中多珍稀、国家重点保护野生动物，有国家Ⅰ级重点保护野生动物蟒、蜂猴、熊猴3种，有国家Ⅱ级重点保护野生动物19种。已探明矿藏14种，以金、铜、石膏、石墨为主；大坪金矿为特大矿床。

为国家级农产品主产区，农产品有水稻、玉米、小麦、蚕豆、马铃薯、花生、甘蔗、茶叶、香蕉、杧果、酸角、草果、香茅、花椒、灵香草、山鸡椒、棕片等。特产有哈尼红米、葛根粉、哈尼豆豉、南沙牛肉干巴等。工业部门有黄金冶炼、铅精矿、发电、制糖、食品加工、制茶等。214省道、212省道在县境相交，县内已形成纵横交错的公路网。

元阳梯田是被列入世界遗产名录的云南红河哈尼梯田的组成部分，是哈尼族人用毕生心力依山而塑造的成千上万亩稻田，从山脚至山巅梯田级数达3700多级；境内有元阳梯田（图1）、多依树梯田（图2）、箐口梯田（图3）。名胜古迹有箐口民俗村、坝达景区、多依树景区、老虎嘴景区、猛弄土司署。建有元阳观音山省级自然保护区。

图1　元阳梯田

图2　多依树梯田

图3　箐口梯田