天安门是皇城的重要建筑，属于高等级的建筑体制。康熙二十七年（1688）、1952年的两次大规模修缮和1970年的重修，基本保持了顺治时改建的形制。2000余平方米的城台是用停泥城砖以一顺一丁（又称满丁满条）的砌法铺成，高大的红色城墙上开有5个拱形门。城台上，耸立着木结构建筑的城楼。在城台的中间垒砌须弥座，并环以白石勾栏作为建筑的台基。柱网设计是按《易经》中“九五之尊”的说法布置，面宽9间，进深5间。装修均为棂花格扇，前后廊的檐柱上安装雕刻精美的雀替，既是额枋间的联系和承托构件，又有装饰功能。屋顶采用重檐歇山式的建筑形制，由于歇山顶有1条正脊、4条垂脊和4条戗脊，宋代称九脊殿。其结构为悬山与庑殿组合而成。红墙、朱柱、黄琉璃瓦顶的鲜明色彩和雄伟的造型，呈现庄严、壮丽的景象，使天安门成为一座具有完美艺术风格的建筑。前后各立华表一对，门前有金水河，跨河有汉白玉石桥5座，桥前为天安门广场。

天安门城楼

1949年以后，天安门经过多次修葺，并改建了天安门广场。1970年重修后的天安门比原来的天安门高了83厘米，通高34.7米。

天安门已成为中国的象征。它的庄严肃穆的图形是中华人民共和国国徽的重要组成部分。五四运动、一二·九爱国学生运动以及中华人民共和国成立的开国大典，都与天安门的名字联系在一起。天安门和天安门广场已成为中国人民政治活动的中心。