列车交路分为长交路、短交路和混合交路三种类型。

①长交路。列车在整条轨道交通线路或较长区段的各站间运行，为全线提供运输服务，列车达到线路终端后返回。长交路具有对中间站折返条件要求不高、列车运营组织简单的优点，但未充分考虑全线不同区段客流量空间分布不均衡的因素，对运输能力的合理运用缺乏足够支撑。

②短交路。列车在轨道交通线路某一区段内运行，在指定的具备折返条件的车站折返，仅为该区段提供运输服务。短交路因运输服务可达性较低，通常不单独使用，主要与长交路或其他短交路结合形成混合交路使用。

③混合交路。整条轨道交通线路上同时存在多个交路的情形，一般包括嵌套交路、衔接交路和交错交路等类型。混合交路适合于各区段客流量不均衡明显的情况，能较好地利用运力资源，但其实施过程较为复杂，对运营组织工作的要求也较高。

列车交路的设计原则主要包括以下3个方面。①以客流预测结果为依据，结合客流空间分布特征和乘客出行特点，兼顾乘客在不同时段、不同区段的出行需求，保持适当的服务水平。②在满足乘客出行需求的前提下，尽量减少车辆（动车组）配备，提高车辆运用效率，节省列车的购置费用和维护成本，兼顾降低运营成本和提高运输效益。③初、近、远期的列车交路应尽可能保持连续性，兼顾运营管理可实施性和运营组织灵活性。