包含两个要件：①航空乘客与飞机或飞机的附属部件直接作用而导致死亡或严重损伤。②飞机受到实质性破坏的情况。航空事故损伤的特点主要是损伤分布广泛并以复合伤为主，以及损伤类型复杂。

飞行事故中人体遭受的损伤主要包括机械性损伤、烧伤、气压损伤和低温损伤四种类型。其中，机械性损伤包括撞击伤与挤压伤、高坠伤与弹射性损伤、爆炸伤三种主要形式。

航空事故的法医学鉴定程序包括：①法医应争取尽快进入事故发生地，巡视和划定现场保护范围，了解与法医学鉴定有关的第一手资料。②一旦救护与灭火工作结束，立刻进入现场勘验、拍照和录像，寻找遇难者，对尸体及遗物进行编号、待检。③对尸体分别拍照、录像、捺指纹、仔细检查衣着，提取遇难者的遗物并装入有编号的塑料袋内。④进行尸表检查和尸体剖验，必要时提取牙齿、毛发、血液备查。⑤详细填写“遇难者识别表”，以同遇难者家属或亲人填写的“遇难者调查表”和照片、航空公司提供的生前乘客资料相比对，查明遇难者身份。⑥综合上述检验情况和遇难者生前资料，分别就死亡原因、死亡时间、个体识别、损伤性质及死前的生理状态作出鉴定结论，对事故原因进行分析，协助有关部门和遇难者家属处理好善后事宜。

航空事故损伤死亡率高，损伤类型复杂，尸体毁损严重，有的面目全非，有的尸骨不全，有的没有任何遗物，因此，个人识别对空难原因的分析、善后处理及平息境内外影响都有重要的意义。如机长的个人识别是判断机长是否患有导致事故的疾病或有其他事故因素存在的前提。乘客的个人识别则是对社会和家属负责的必须要求，同时可查明其在飞机上的位置，这有助于进一步分析飞机上不同位置乘客所受暴力损伤的差异等。