由于岩石抗拉强度远低于岩石抗压强度，因此工程实践中一般不允许出现拉应力。然而，拉伸破坏仍是岩石的主要破坏形式之一，是一个重要的岩石力学指标。岩石抗拉强度测试方法可分为直接法和间接法。

直接法利用岩石试件与夹具之间的黏结力或摩擦力，对岩石试件直接施加拉力，测试岩石抗拉强度。该方法的关键在于：一是试件与夹具间必须有足够的黏结力或摩擦力；二是施加的拉力必须与试件同轴心。否则，会出现试件脱落或由偏心荷载引起的斜截面破坏，致使测试失败。

间接法种类较多，有抗弯法、劈裂法和点荷载法等，其中劈裂法实施简单，测得的抗拉强度与直接法得到的很接近，因此最为常用。劈裂法是巴西工程师F.卡内罗（1943）提出的，又称巴西劈裂法。其基本原理是基于圆盘受对径压缩的弹性理论解，圆盘中心处受拉应力及拉应力3倍的压应力作用，由于岩石抗拉强度远低于抗压强度，试件在受压应力断裂之前早已被拉应力拉断。劈裂法测定岩石抗拉强度的基本方法是：用一个实心圆柱体试件，沿径向施加压缩荷载至破坏，求出岩石的抗拉强度。按照《工程岩体试验方法标准》（GBT50266），试件的直径为48～54毫米，厚度为直径的0.5～1.0倍，试件破坏时试件中心的最大拉应力，式中为破坏时的极限压力。这个就是岩石抗拉强度。