精神活性物质指来自体外、影响大脑精神活动并导致成瘾的物质，包括阿片类物质、大麻、中枢兴奋剂、致幻剂、镇静催眠药、抗焦虑药、酒精等。不同种类的精神活性物质成瘾性不同，停用后产生的戒断症状也不同。代表性的戒断综合征包括：①阿片类物质戒断综合征。戒断症状因使用阿片类物质的种类、剂量、时间、途径、停药速度的不同，表现有所不同。症状一般于停药后5～12小时出现，表现为对药物的强烈渴求、血压升高、脉搏增加、体温升高、瞳孔扩大、流涕流泪、震颤、失眠、肌肉疼痛或痉挛、骨骼疼痛、胃肠痉挛、恶心、呕吐、腹泻等。②中枢兴奋剂戒断综合征。短期应用停药后出现对药物的渴求、情绪低落、烦躁不安、嗜睡；长期滥用停药后，会出现精神错乱、厌食、烦躁、抑郁、失眠、昏睡和自杀倾向等。③酒精戒断综合征。长期酗酒者停止饮酒一般会在8～24小时后出现一系列症状和体征。轻度戒断综合征表现为坐立不安、心动过速、震颤、乏力、出汗、反射亢进、恶心、呕吐等症状。随着时间推移，症状逐渐加重，可表现为癫痫样发作、谵妄、幻听、幻视、体温升高、定向功能障碍，有些人还会发生癫痫大发作，如果不进行治疗，可因呼吸或心力衰竭死亡。